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ヴィーナス誕生(1485年) サンドロ・ボッティチェッリ
この作品についてはいろいろな解釈があるが、まずテーマを古代神話からとり、絵を描くときのテーマは愛と知性といわれている。絵の内容は見たとおりで、海の泡からヴィーナスが誕生し貝に乗って風に吹かれて陸に向かって行く。
このヴィーナスが海から誕生するのは、洗礼の際に水によって新たな生命が誕生することを関係づけている。
人物の配置を見るときれいに4人が、広げた扇のなかにおさまっているように見える。その中央にヴィーナスが位置している。
ヴィーナスは女性の単なる美の表現ではなく、つまり肉体的というより精神的ものといえる。この裸体は質素さ、純粋さ、飾り気の無いことを意味している。そして自然は水、空気、地と表現されている。
この作品では彼は自然と人間を美化している。美化とはこの場合非現実的、ファンタジックな表現方法、つまり新プラトン主義である。
まず自然を見ると風の神ゼフィロスのマントが空想的になびいている。そして海の波が実際の波と違って、白い線で柔らかく繊細に連続して描かれている。
次に人間をどのように美化しているか見た時、ヴィーナスが1本の線で途切れなく表現されているのがわかる。顔からすぐ真下に首が出て、肩が横にではなく顔、首からそのまますべり落ちるかのように下に向かって描かれている。またヴィーナスの右腰あたりから腿、膝足、つま先にかけて途切れ無く描かれている。このことは人間の本来もっている筋肉や節々を取り去って美化していると言える。
そして最後にヴィーナスが非常に憂鬱な印象をあたえているのがわかる。彼女の視線ももちろんだが、ヴィーナスが首を曲げ、腰を曲げた状態で立っている。このポーズは人が憂鬱な時に何気なくするポーズであるが、誕生という喜ばしいテーマがついているにもかかわらずなぜかと言うと、ヴィーナスは誕生したと同時に世の中のはかなさを十分承知しているためと言われている。
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